由于简化设备的集成，系统设计者从标准化通讯接口受益。标准化程度越高，系统集成就越容易。另一方面，标准化限制了设计的自由度。
CAN物理层和数据链路层协议最初开发用作客车的车载网络。基于CAN的较高层协议定义根据特定的应用要求如何使用CAN数据链路协议。除专用的基于CAN的较高层协议外，还有多个国际标准化协议：用于嵌入式控制系统的CANopen、用于工厂自动化的DeviceNet、用于卡车和其他车辆的基于J1939的解决方案(J1939-71、Isobus、ISO 11992、CiA 501/2)、用于客车诊断的ISO 15765。